War games on two fronts
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War games on two fronts
Israel's plans to prevent a nuclear Iran remain opaque, but Syria's attacks on the rebel city of Homs have sent a clear message to the world.
By Avi Issacharoff and Amos Harel
Now we have seen evidence of the catastrophe unfolding in Syria and considered the scenarios of future terror in Iran, other recent stories - fascinating as they may be - seem less significant. The bloodbath at the soccer game in the Egyptian city of Port Said has been forgotten as if it never happened (74 people died during the disturbance ). And the declaration of the establishment of a joint Palestinian government is barely a blip on the radar - even the Netanyahu government found only a minute or two to condemn the Palestinian Authority's capitulation to Hamas before returning to its threat of military action against Iran.
In these two arenas, Israel faces probable imminent danger. The Iranian nuclear program is liable to reach fruition before the sanctions imposed by the U.S. and the EU have any real effect. And strategic weaponry, mainly stockpiles of chemical weapons and long-range missiles, could trickle into the hands of terror groups, primarily Hezbollah, as the Syrian regime disintegrates.
An airborne Israeli attack on Iran, at the height of the most stringent sanctions ever imposed, will not gain international legitimacy. The bombing of arms convoys, on either side of the Syria-Lebanon border, is liable to provide the Assad regime with an excuse to divert its fire to a conflict with Israel (in an attempt to forestall regime collapse ). Conversely, restraint could become a risk Israel would be hard pressed to take, most certainly in the Syrian case, which could end up being the most pressing.
Prime Minister Benjamin Netanyahu has been ridiculed for the Churchillian tone he adopts in his speeches about Iran, but it is really Defense Minister Ehud Barak - who in the past used to say Tehran does not constitute an existential threat to Israel - now expressing himself in critical historical terms. At Herzliya, Barak compared the current period to the War of Independence, the Six-Day War and the Yom Kippur War. "It requires a profound understanding of the historic and strategic picture, along with full control of the details; sobriety - at times merciless; good judgment; the courage to take decisions and the strength to carry them out," he opined.
Does the merciless sobriety reflect an Israeli decision - which has essentially already been made - to attack? Or is it merely a desire to display a bombing threat before the eyes of the international community, in order to ensure that sanctions on Iran will be further tightened? In a televised interview this week on the eve of the Super Bowl, President Obama said Israel had still not decided to attack. This seems to be the correct explanation.
Obama's spokesmen were meant to slightly dim the impression left by his defense secretary, Leon Panetta, who had been quoted a few days earlier - in the Washington Post - as having assessed that Israel had already opted in favor of an attack.
Netanyahu, as well, made an effort this week to turn down the heat, directing his cabinet ministers and senior Israel Defense Forces commanders to restrain themselves in commenting on the Iran situation. Based on past experience, it can be surmised that this new directive will be honored for, at most, two weeks, and that the first to violate it will be Netanyahu and Barak themselves.
The hysteria over Iran is being fanned by media reports on both sides of the globe. Aside from Panetta's gut feelings, the most prominent example of this, earlier this month, was an overblown analysis of the appointment of the new commander of the Israel Air Force. There must be other enlightened countries in which the press relates with such sanctified anxiety to high-level military appointments. Iran and North Korea, for instance.
A similar approach was characterized by the flustered quotes about the "Israeli plan of attack," as presented by NBC. The report stated, in explicit terms, that the assault would be executed with a combination of warplanes, commando forces and ground-to-ground missiles - highly valuable information for anyone who until now believed it would rely mainly on the Petah Tikva police.
In the space of a three-day period at the beginning of March, the following developments can be expected: elections to the Iranian parliament; another meeting of the board of governors of the International Atomic Energy Agency (IAEA ) in Vienna, where an interim report on the status of the Iranian nuclear program will be discussed; and Benjamin Netanyahu's conference speech at the pro-Israel AIPAC lobby in Washington.
The elections in Iran will be a significant litmus test for a regime that is groaning beneath the weight of the sanctions and is still paying the price for fabricating the results of the June 2009 presidential elections and suppressing the protests in their wake. The IAEA report is expected to air new details, more worrisome than in the past, on progress in the "weapons channel" - Iran's attempts to manufacture nuclear warheads for missiles. Meanwhile, aside from a round of applause from 11,000 enthusiastic Jewish activists at the conference, Netanyahu is expected to sit down with President Obama for a private meeting.
If the meeting is accompanied by a joint public appearance of the two leaders, it will be minus the distinct signs of tension that were discernible in their previous encounter last May. Obama, in the throes of an election year, will embrace Netanyahu. In a televised interview this week, the President emphasized that intelligence and military consultations between the two countries are closer than ever, and went on to describe America's concern for Israel's security as an extremely high priority for his administration.
Officials in Israel are now halfheartedly admitting that the sanctions are having an effect. Kochavi told the Herzliya conference that they have started damaging the Iranian economy, and that "they have the potential to cause the regime, which is concerned about its own survival, to reconsider its positions."
One intelligence veteran, who has spent years watching the Iranian nuclear program, said this week: "We saw it happening in 2003, under the threat of the American attack in Iraq. After the [heavy bombing] demonstration of 'Shock and Awe' in Baghdad, the leadership in Tehran blinked and halted its advances on the military channel. The ayatollahs are more pragmatic and sophisticated than we imagine. If they sense a genuine risk they will stop, for a limited period of time."
Israel is again adjusting the tone of its pronouncements, in order to create new pressure in advance of the IAEA gathering in Vienna, with the hope of achieving additional sanctions. This follows the declaration of a European oil embargo (that comes into effect in July ) and the presidential order signed by Barack Obama this week, which gives greater teeth to the trade sanctions with Iran's central bank. Russia and China, however, are continuing to place obstacles in the path of the United States, which seeks to form a wider global consensus on sanctions. Saudi Arabia has promised to keep oil prices below $100 a barrel (they are currently $97 ), should a drop in Iranian exports have an effect.
Iran is still holding onto the dangerous option of closing the Strait of Hormuz, and disrupting the supply of oil from the Gulf Emirates, should international pressure increase. The rising tension offers broad leeway for mistakes and mutual misunderstandings. What's more, the region is seeing a significant increase in naval forces, including American aircraft carriers and British and French warships.
'Business as usual' in Syria
It is difficult to determine which of this week's pictures from Syria had the most effect on global public opinion: the sight of civilian corpses piled in a school yard in the Baba Amr quarter of Homs; or the convoy of Sergey Lavrov, the Russian foreign minister who was received in Damascus by tens of thousands of enthusiastic Syrians, flooding the streets on the orders of the regime. It would seem that the contradiction between the "business as usual" atmosphere that President Bashar Assad is trying to broadcast from Damascus - with the kind assistance of Moscow - and the terrible reality in the rest of the country has never been more blatant.
Russia supplies the official international umbrella to Iran and Syria, while the Arab world is furious with it. Sunni imams are issuing fatwas (Islamic legal rulings ) that forbid trade with Moscow, and Russian flags are being burned in the streets of Qatar and Cairo - a gesture that has, until now, been reserved for the flags of the U.S. and Israel. Russia's choice of Assad will come at the cost of the rising hostility of Sunni states in the coming years.
Aside from the Baba Amr quarter in Homs, the Syrian army also shelled the Khaldiyeh, Baida and Inshaat neighborhoods this week. Video footage broadcast on the Arab television channels showed destroyed homes, burning alleyways and dozens of victims left without medical attention. The number of dead in the city this past week is estimated at several hundred.
The Al Arabiya news network reported Wednesday on difficulties in burying the dead due to the constant shelling. That day, Syrian army tanks entered the hospital compound in Inshaat, firing shells indiscriminately. The rebel forces looked like a disorganized gang, hard pressed to contend with the army's firepower and seemingly reliant on the mercies of Allah.
Their situation reminds one of the opposition groups in Libya, in the middle of last year, when it seemed Muammar Gadhafi's forces were about to defeat them. In the military sphere, despite the desertions and low morale, the Syrian army is incomparably better organized and armed than the rebels.
Without urgent external military assistance for opponents of the regime, similar to what happened in Libya, Assad is liable to continue his seemingly carefree massacre of his people for the foreseeable future. This week's call by Republican Senator John McCain for the Administration to consider the transfer of military equipment to the Syrian opposition was immediately greeted with a negative response from White House spokesman Jay Carney, who said the U.S. would only consider sending humanitarian aid.
And in spite of the real shock caused by the scenes in the streets of Homs in the Arab world, this has so far done nothing to budge Assad from his seat. Conversely, it also seems Assad has gone too far to be able to stay in power forever.
Not Tehran's puppet
Hezbollah secretary general Hassan Nasrallah vehemently charged this week, in another speech from the bunker, that a deep probe by his organization revealed that "nothing has happened in Homs." And still, it is clear that Nasrallah has broken into a sweat, given Assad's state of distress. Evidence of this may be found in his unusual response to what is happening in the Persian Gulf.
In a speech delivered to mark the Prophet Mohammed's birthday, Nasrallah said his organization was not Tehran's puppet, and that if Israel attacked the nuclear sites, Hezbollah would make its own decision on whether to intervene in the conflict. Yet the Iranians did not spend millions of dollars to supply tens of thousand of rockets to Hezbollah so that such a decision would be left to the discretion of the Lebanese organization.
Nasrallah's pronouncement reflects the Catch-22 in which Hezbollah finds itself. With Iran under siege and Syria torn apart in a civil war, Nasrallah must underscore the Lebanese character of his organization so as not to incense the country's other ethnic communities.
Hamas suffered a serious blow this week, when the group's leadership in the Gaza Strip publicly challenged the decision of the head of the foreign leadership, Khaled Meshal, to sign the Doha accord. The deal aims to establish a temporary unity government with the Palestinian Authority.
This is the first time the organization's internal crisis has been so visibly on display for the outside world to see. Meshal, who has already fled Damascus, seeks reconciliation with the PA, with the aim of avoiding a popular uprising against Hamas in Gaza. He is joining the more moderate axis led by Saudi Arabia, Qatar and Egypt. But Hamas' prime minister in Gaza, Ismail Haniyeh, is outflanking him and exchanging the pragmatic line that has characterized him in the past with an overture to the Iranians. Haniyeh went to Tehran on Friday, meeting Iranian vice president Mohammad Reza Rahimi during a three-day visit.
Clásico Flipcard Revista Mosaico barra lateral instantánea TimeslideFebrero12Juegos de guerra en dos frentesJuegos de guerra en dos frentesLos planes de Israel para impedir un Irán nuclear siguen siendo opacas, pero Siria con sus ataques contra la ciudad rebelde de Homs ha enviado un mensaje claro al mundo.Por Avi Issacharoff y Amos Harel
Ahora hemos visto evidencia de la catástrofe que se cierne en Siria considera los escenarios del terror futuro en Irán. El baño de sangre en el partido de fútbol en la ciudad egipcia de Port Said ha sido olvidado, como si nunca hubiera sucedido (74 personas murieron durante los disturbios). Y la declaración de la creación de un gobierno palestino de unión es apenas un punto en el radar - incluso el gobierno de Netanyahu se encuentra sólo a un minuto o dos para condenar a la capitulación de la Autoridad Palestina de Hamas antes de regresar a su amenaza de acción militar contra Irán.En estos dos ámbitos, Israel se enfrenta a un peligro inminente y probable. El programa nuclear iraní es susceptible de llegar a buen puerto antes de que las sanciones impuestas por los EE.UU. y la UE tengan un efecto real. Y las armas estratégicas, principalmente las existencias de armas químicas y misiles de largo alcance, podía fluir hacia las manos de grupos terroristas, principalmente Hezbolá, al desintegrarse el régimen sirio.¿Cuáles son sus pensamientos sobre este tema?
Un ataque aéreo israelí contra Irán, a la altura de las sanciones más estrictas jamás impuestas, no va a ganar legitimidad internacional. El bombardeo de convoyes de armas, a ambos lados de la frontera sirio-libanesa, está obligado a prestar el régimen de Assad con una excusa para desviar el fuego a un conflicto con Israel (en un intento de evitar el colapso del régimen). Por el contrario, la restricción podría convertirse en un riesgo de Israel, sería difícil de tomar, sin duda, en el caso de Siria, lo que podría terminar siendo el más apremiante.El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha sido ridiculizado por el tono de Churchill que adopta en sus discursos sobre Irán, pero en realidad es el ministro de Defensa, Ehud Barak, - que en el pasado solía decir Teherán no constituye una amenaza existencial para Israel - ahora se expresa en la crítica términos históricos.En Herzliya, Barak comparación con el período en curso a la Guerra de la Independencia, la Guerra de los Seis Días y la Guerra de Yom Kipur. "Se requiere una profunda comprensión de la imagen histórica y estratégica, junto con el control total de los detalles, la sobriedad - a veces sin piedad, buen juicio, el valor de tomar decisiones y la fuerza para llevarlas a cabo", opinó.¿La sobriedad implacable reflejan la decisión de Israel - que en esencia ya se ha hecho - para atacar? ¿O es simplemente un deseo de mostrar una amenaza de atentado ante los ojos de la comunidad internacional, a fin de garantizar que las sanciones contra Irán será aún más apretado? En una entrevista televisada esta semana en la víspera de la Super Bowl, el presidente Obama dijo que Israel aún no había decidido atacar. Esta parece ser la explicación correcta.Los portavoces de Obama estaban destinados a un poco débil la impresión dejada por su secretario de Defensa, Leon Panetta, quien había sido citado hace unos días - en el Washington Post - que de haber evaluado que Israel había optado ya a favor de un ataque.Netanyahu, además, hizo un esfuerzo esta semana para bajar la temperatura, la dirección de su gabinete de ministros y altos comandantes de las Fuerzas de Defensa de Israel a contenerse en sus comentarios sobre la situación en Irán.Sobre la base de la experiencia adquirida, se puede suponer que esta nueva directiva será honrado por, como máximo, dos semanas, y que los primeros en violar será Netanyahu y Barak a sí mismos.La histeria en torno a Irán está siendo avivada por reportes de la prensa de ambos lados del globo. Aparte de los sentimientos viscerales de Panetta, el ejemplo más destacado de esta, a principios de este mes, fue un análisis exagerado de la designación del nuevo comandante de la Fuerza Aérea de Israel. Debe haber otros países ilustrados en la que la prensa se relaciona con la ansiedad como santificado de nombramientos de alto nivel militar. Irán y Corea del Norte, por ejemplo.Un enfoque similar se ha caracterizado por las citas nerviosa por el "plan israelí de ataque", presentado por la cadena NBC. El informe indica, en términos explícitos, que el asalto iba a ser ejecutado con una combinación de aviones de combate, las fuerzas de comando y misiles tierra-tierra - información muy valiosa para cualquier persona que hasta ahora creía que se basan principalmente en la policía de Petah Tikva.En el espacio de un período de tres días a principios de marzo, los siguientes desarrollos se puede esperar: las elecciones al parlamento iraní, una nueva reunión de la Junta de Gobernadores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en Viena, donde un informe provisional informe sobre la situación del programa nuclear iraní será discutido, y el discurso de Benjamin Netanyahu conferencia en el lobby pro israelí AIPAC en Washington.Las elecciones en Irán será una prueba de fuego importante para un régimen que está gimiendo bajo el peso de las sanciones y todavía está pagando el precio para la fabricación de los resultados de las elecciones presidenciales de junio de 2009 y la supresión de las protestas a su paso. El informe del OIEA se espera para ventilar detalles nuevos y más preocupantes que en el pasado, sobre los avances en el "canal de las armas" - los intentos de Irán para fabricar ojivas nucleares para misiles. Mientras tanto, además de una ronda de aplausos de 11.000 entusiastas activistas judíos en la conferencia, Netanyahu se espera de sentarse con el Presidente Obama para una reunión privada.Si la reunión se acompaña de una apariencia pública conjunta de los dos líderes, que será menos los claros signos de tensión que son discernibles en su anterior encuentro en mayo pasado. Obama, en la agonía de un año electoral, va a abrazar a Netanyahu. En una entrevista televisada esta semana, el Presidente hizo hincapié en que las consultas de inteligencia y militares entre los dos países están más cerca que nunca, y pasó a describir la preocupación de Estados Unidos por la seguridad de Israel como una gran prioridad para su administración.Las autoridades de Israel están a medias admitir que las sanciones están teniendo un efecto. Kochavi dijo en la conferencia de Herzliya que han comenzado a perjudicar a la economía iraní, y que "tienen el potencial de causar el régimen, que está preocupado por su propia supervivencia, a reconsiderar sus posiciones".Un veterano de la inteligencia, que ha pasado años viendo el programa nuclear iraní, dijo esta semana:. "Hemos visto que esto ocurra en el año 2003, bajo la amenaza de la agresión estadounidense en Irak después de la [bombardeos] demostración de" Conmoción y Pavor "en Bagdad, el liderazgo en Teherán parpadeó y se detuvo su avance en el canal militar. Los ayatolás son más pragmáticos y sofisticado de lo que imaginamos. Si tienen la sensación de un riesgo real de que se detendrá, por un período limitado de tiempo. "Israel vuelve a ajustar el tono de sus pronunciamientos, a fin de crear una nueva presión antes de la reunión del OIEA en Viena, con la esperanza de lograr sanciones adicionales. Esto se desprende de la declaración de un embargo de petróleo de Europa (que entrará en vigor en julio) y la orden presidencial firmada por Barack Obama esta semana, lo que da mayores dientes a las sanciones comerciales con el banco central de Irán. Rusia y China, sin embargo, continúan poniendo obstáculos en el camino de los Estados Unidos, que busca llegar a un consenso global más amplio sobre las sanciones. Arabia Saudita ha prometido mantener los precios del petróleo por debajo de 100 dólares por barril (que son actualmente de $ 97), en caso de una caída de las exportaciones iraníes de tener un efecto.Irán sigue sosteniendo la opción peligrosa de cerrar el Estrecho de Ormuz, e interrumpiendo el suministro de petróleo de los Emiratos del Golfo, el aumento de la presión internacional debe. El aumento de la tensión ofrece amplio margen de maniobra para los errores y malentendidos mutuos. Es más, la región está experimentando un aumento significativo en las fuerzas navales, incluidos los portaaviones estadounidenses y buques de guerra británicos y franceses."Business as usual" en SiriaEs difícil determinar cuál de las imágenes de esta semana de Siria tuvo el mayor efecto en la opinión pública mundial: la visión de cadáveres de civiles apilados en un patio de la escuela en el barrio de Baba Amr de Homs, o el convoy de Serguéi Lavrov, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia quien fue recibido en Damasco, decenas de miles de sirios entusiastas, inundando las calles bajo las órdenes del régimen. Parece que la contradicción entre el "business as usual" la atmósfera que el presidente Bashar Assad está tratando de transmitir desde Damasco - con la amable colaboración de Moscú - y de la terrible realidad en el resto del país nunca ha sido más evidente.Rusia suministra el marco internacional oficial a Irán y Siria, mientras que el mundo árabe está furioso con ella. Imames sunitas se emitir fatwas (sentencias judiciales islámicos) que prohibir el comercio con Moscú, y las banderas rusas están siendo quemados en las calles de Qatar y El Cairo, un gesto que, hasta ahora, estaban reservadas a las banderas de los EE.UU. e Israel. La elección de Rusia de Assad a costa de la creciente hostilidad de los estados sunitas en los próximos años.Aparte de los cuartos de Baba Amr en Homs, el ejército sirio también bombardearon los barrios Khaldiyeh, Baida y Inshaat esta semana. Emisión de vídeo en secuencias de video en los canales árabes de televisión mostraron casas destruidas, calles en llamas y decenas de víctimas que dejan sin atención médica.El número de muertos en la ciudad la semana pasada se estima en varios cientos.La red de noticias Al Arabiya informó el miércoles sobre las dificultades para enterrar a los muertos, debido a la constante bombardeo. Ese día, los tanques sirios del ejército entraron en el recinto hospitalario en Inshaat, disparando proyectiles de manera indiscriminada. Las fuerzas rebeldes parecían una pandilla desorganizada, dificultades para lidiar con la potencia de fuego del ejército y aparentemente dependen de las misericordias de Dios.Su situación recuerda a uno de los grupos de la oposición en Libia, en medio del año pasado, cuando parecía que las fuerzas de Muamar Gadafi estaban a punto de derrotarlos. En el ámbito militar, a pesar de las deserciones y la moral baja, el ejército sirio está incomparablemente mejor organizado y armado de los rebeldes.Sin urgente de la ayuda exterior militar para los opositores al régimen, similar a lo ocurrido en Libia, Assad es proclive a continuar su masacre, aparentemente despreocupado de su pueblo en el futuro previsible. Llamada de esta semana por el senador republicano John McCain por la Administración a considerar la transferencia de equipo militar a la oposición siria fue recibido inmediatamente con una respuesta negativa de la Casa Blanca, el portavoz Carney Jay, quien dijo que los EE.UU. sólo se considere el envío de ayuda humanitaria.Y a pesar de la verdadera conmoción causada por las escenas en las calles de Homs en el mundo árabe, lo que ha hecho hasta ahora nada se movió de su asiento Assad. A la inversa, también parece Assad ha ido demasiado lejos para poder mantenerse en el poder para siempre.No Teherán títeresSecretario general de Hezbollah, Hassan Nasrallah, con vehemencia acusado esta semana, en otro discurso en el búnker, que una investigación profunda por su organización reveló que "no ha pasado nada en Homs." Y aún así, está claro que Nasrallah ha roto a sudar, dado el estado de Assad de la angustia. Prueba de ello puede encontrarse en su respuesta inusual a lo que está sucediendo en el Golfo Pérsico.En un discurso pronunciado con motivo del cumpleaños del profeta Mahoma, Nasrallah dijo que su organización no era títere de Teherán, y que si Israel ataca las instalaciones nucleares, Hezbolá tomar su propia decisión sobre si se debe intervenir en el conflicto. Sin embargo, los iraníes no se gastan millones de dólares para abastecer a decenas de miles de cohetes de Hezbolá, para que esta decisión se deja a la discreción de la organización libanesa.Pronunciamiento de Nasrallah refleja el Catch-22 en el que Hezbolá se encuentra.Con Irán y Siria en estado de sitio desgarrado en una guerra civil, Nasrallah debe subrayar el carácter libanés de su organización para que no se incienso del país las comunidades étnicas de otros.Hamas sufrió un duro golpe esta semana, cuando el liderazgo del grupo en la Franja de Gaza desafiado públicamente la decisión del jefe de la dirección exterior, Jaled Meshal, para firmar el acuerdo de Doha. El acuerdo tiene por objeto establecer un gobierno de unidad temporal con la Autoridad Palestina.Esta es la primera vez que la crisis interna de la organización ha sido tan visible en la pantalla para el mundo exterior para ver. Meshal, que ya ha huido de Damasco, busca la reconciliación con la Autoridad Palestina, con el fin de evitar un levantamiento popular contra Hamas en Gaza. Él se une al eje más moderada liderada por Arabia Saudita, Qatar y Egipto. Pero el primer ministro de Hamas en Gaza, Ismail Haniyeh, le está desbordando y el intercambio de la línea pragmática que le ha caracterizado en el pasado con una obertura a los iraníes. Haniyeh fue a Teherán el viernes, reunidos el vicepresidente iraní Mohammad Reza Rahimi, durante una visita de tres días.
Ahora hemos visto evidencia de la catástrofe que se cierne en Siria considera los escenarios del terror futuro en Irán. El baño de sangre en el partido de fútbol en la ciudad egipcia de Port Said ha sido olvidado, como si nunca hubiera sucedido (74 personas murieron durante los disturbios). Y la declaración de la creación de un gobierno palestino de unión es apenas un punto en el radar - incluso el gobierno de Netanyahu se encuentra sólo a un minuto o dos para condenar a la capitulación de la Autoridad Palestina de Hamas antes de regresar a su amenaza de acción militar contra Irán.En estos dos ámbitos, Israel se enfrenta a un peligro inminente y probable. El programa nuclear iraní es susceptible de llegar a buen puerto antes de que las sanciones impuestas por los EE.UU. y la UE tengan un efecto real. Y las armas estratégicas, principalmente las existencias de armas químicas y misiles de largo alcance, podía fluir hacia las manos de grupos terroristas, principalmente Hezbolá, al desintegrarse el régimen sirio.¿Cuáles son sus pensamientos sobre este tema?
Un ataque aéreo israelí contra Irán, a la altura de las sanciones más estrictas jamás impuestas, no va a ganar legitimidad internacional. El bombardeo de convoyes de armas, a ambos lados de la frontera sirio-libanesa, está obligado a prestar el régimen de Assad con una excusa para desviar el fuego a un conflicto con Israel (en un intento de evitar el colapso del régimen). Por el contrario, la restricción podría convertirse en un riesgo de Israel, sería difícil de tomar, sin duda, en el caso de Siria, lo que podría terminar siendo el más apremiante.El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha sido ridiculizado por el tono de Churchill que adopta en sus discursos sobre Irán, pero en realidad es el ministro de Defensa, Ehud Barak, - que en el pasado solía decir Teherán no constituye una amenaza existencial para Israel - ahora se expresa en la crítica términos históricos.En Herzliya, Barak comparación con el período en curso a la Guerra de la Independencia, la Guerra de los Seis Días y la Guerra de Yom Kipur. "Se requiere una profunda comprensión de la imagen histórica y estratégica, junto con el control total de los detalles, la sobriedad - a veces sin piedad, buen juicio, el valor de tomar decisiones y la fuerza para llevarlas a cabo", opinó.¿La sobriedad implacable reflejan la decisión de Israel - que en esencia ya se ha hecho - para atacar? ¿O es simplemente un deseo de mostrar una amenaza de atentado ante los ojos de la comunidad internacional, a fin de garantizar que las sanciones contra Irán será aún más apretado? En una entrevista televisada esta semana en la víspera de la Super Bowl, el presidente Obama dijo que Israel aún no había decidido atacar. Esta parece ser la explicación correcta.Los portavoces de Obama estaban destinados a un poco débil la impresión dejada por su secretario de Defensa, Leon Panetta, quien había sido citado hace unos días - en el Washington Post - que de haber evaluado que Israel había optado ya a favor de un ataque.Netanyahu, además, hizo un esfuerzo esta semana para bajar la temperatura, la dirección de su gabinete de ministros y altos comandantes de las Fuerzas de Defensa de Israel a contenerse en sus comentarios sobre la situación en Irán.Sobre la base de la experiencia adquirida, se puede suponer que esta nueva directiva será honrado por, como máximo, dos semanas, y que los primeros en violar será Netanyahu y Barak a sí mismos.La histeria en torno a Irán está siendo avivada por reportes de la prensa de ambos lados del globo. Aparte de los sentimientos viscerales de Panetta, el ejemplo más destacado de esta, a principios de este mes, fue un análisis exagerado de la designación del nuevo comandante de la Fuerza Aérea de Israel. Debe haber otros países ilustrados en la que la prensa se relaciona con la ansiedad como santificado de nombramientos de alto nivel militar. Irán y Corea del Norte, por ejemplo.Un enfoque similar se ha caracterizado por las citas nerviosa por el "plan israelí de ataque", presentado por la cadena NBC. El informe indica, en términos explícitos, que el asalto iba a ser ejecutado con una combinación de aviones de combate, las fuerzas de comando y misiles tierra-tierra - información muy valiosa para cualquier persona que hasta ahora creía que se basan principalmente en la policía de Petah Tikva.En el espacio de un período de tres días a principios de marzo, los siguientes desarrollos se puede esperar: las elecciones al parlamento iraní, una nueva reunión de la Junta de Gobernadores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en Viena, donde un informe provisional informe sobre la situación del programa nuclear iraní será discutido, y el discurso de Benjamin Netanyahu conferencia en el lobby pro israelí AIPAC en Washington.Las elecciones en Irán será una prueba de fuego importante para un régimen que está gimiendo bajo el peso de las sanciones y todavía está pagando el precio para la fabricación de los resultados de las elecciones presidenciales de junio de 2009 y la supresión de las protestas a su paso. El informe del OIEA se espera para ventilar detalles nuevos y más preocupantes que en el pasado, sobre los avances en el "canal de las armas" - los intentos de Irán para fabricar ojivas nucleares para misiles. Mientras tanto, además de una ronda de aplausos de 11.000 entusiastas activistas judíos en la conferencia, Netanyahu se espera de sentarse con el Presidente Obama para una reunión privada.Si la reunión se acompaña de una apariencia pública conjunta de los dos líderes, que será menos los claros signos de tensión que son discernibles en su anterior encuentro en mayo pasado. Obama, en la agonía de un año electoral, va a abrazar a Netanyahu. En una entrevista televisada esta semana, el Presidente hizo hincapié en que las consultas de inteligencia y militares entre los dos países están más cerca que nunca, y pasó a describir la preocupación de Estados Unidos por la seguridad de Israel como una gran prioridad para su administración.Las autoridades de Israel están a medias admitir que las sanciones están teniendo un efecto. Kochavi dijo en la conferencia de Herzliya que han comenzado a perjudicar a la economía iraní, y que "tienen el potencial de causar el régimen, que está preocupado por su propia supervivencia, a reconsiderar sus posiciones".Un veterano de la inteligencia, que ha pasado años viendo el programa nuclear iraní, dijo esta semana:. "Hemos visto que esto ocurra en el año 2003, bajo la amenaza de la agresión estadounidense en Irak después de la [bombardeos] demostración de" Conmoción y Pavor "en Bagdad, el liderazgo en Teherán parpadeó y se detuvo su avance en el canal militar. Los ayatolás son más pragmáticos y sofisticado de lo que imaginamos. Si tienen la sensación de un riesgo real de que se detendrá, por un período limitado de tiempo. "Israel vuelve a ajustar el tono de sus pronunciamientos, a fin de crear una nueva presión antes de la reunión del OIEA en Viena, con la esperanza de lograr sanciones adicionales. Esto se desprende de la declaración de un embargo de petróleo de Europa (que entrará en vigor en julio) y la orden presidencial firmada por Barack Obama esta semana, lo que da mayores dientes a las sanciones comerciales con el banco central de Irán. Rusia y China, sin embargo, continúan poniendo obstáculos en el camino de los Estados Unidos, que busca llegar a un consenso global más amplio sobre las sanciones. Arabia Saudita ha prometido mantener los precios del petróleo por debajo de 100 dólares por barril (que son actualmente de $ 97), en caso de una caída de las exportaciones iraníes de tener un efecto.Irán sigue sosteniendo la opción peligrosa de cerrar el Estrecho de Ormuz, e interrumpiendo el suministro de petróleo de los Emiratos del Golfo, el aumento de la presión internacional debe. El aumento de la tensión ofrece amplio margen de maniobra para los errores y malentendidos mutuos. Es más, la región está experimentando un aumento significativo en las fuerzas navales, incluidos los portaaviones estadounidenses y buques de guerra británicos y franceses."Business as usual" en SiriaEs difícil determinar cuál de las imágenes de esta semana de Siria tuvo el mayor efecto en la opinión pública mundial: la visión de cadáveres de civiles apilados en un patio de la escuela en el barrio de Baba Amr de Homs, o el convoy de Serguéi Lavrov, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia quien fue recibido en Damasco, decenas de miles de sirios entusiastas, inundando las calles bajo las órdenes del régimen. Parece que la contradicción entre el "business as usual" la atmósfera que el presidente Bashar Assad está tratando de transmitir desde Damasco - con la amable colaboración de Moscú - y de la terrible realidad en el resto del país nunca ha sido más evidente.Rusia suministra el marco internacional oficial a Irán y Siria, mientras que el mundo árabe está furioso con ella. Imames sunitas se emitir fatwas (sentencias judiciales islámicos) que prohibir el comercio con Moscú, y las banderas rusas están siendo quemados en las calles de Qatar y El Cairo, un gesto que, hasta ahora, estaban reservadas a las banderas de los EE.UU. e Israel. La elección de Rusia de Assad a costa de la creciente hostilidad de los estados sunitas en los próximos años.Aparte de los cuartos de Baba Amr en Homs, el ejército sirio también bombardearon los barrios Khaldiyeh, Baida y Inshaat esta semana. Emisión de vídeo en secuencias de video en los canales árabes de televisión mostraron casas destruidas, calles en llamas y decenas de víctimas que dejan sin atención médica.El número de muertos en la ciudad la semana pasada se estima en varios cientos.La red de noticias Al Arabiya informó el miércoles sobre las dificultades para enterrar a los muertos, debido a la constante bombardeo. Ese día, los tanques sirios del ejército entraron en el recinto hospitalario en Inshaat, disparando proyectiles de manera indiscriminada. Las fuerzas rebeldes parecían una pandilla desorganizada, dificultades para lidiar con la potencia de fuego del ejército y aparentemente dependen de las misericordias de Dios.Su situación recuerda a uno de los grupos de la oposición en Libia, en medio del año pasado, cuando parecía que las fuerzas de Muamar Gadafi estaban a punto de derrotarlos. En el ámbito militar, a pesar de las deserciones y la moral baja, el ejército sirio está incomparablemente mejor organizado y armado de los rebeldes.Sin urgente de la ayuda exterior militar para los opositores al régimen, similar a lo ocurrido en Libia, Assad es proclive a continuar su masacre, aparentemente despreocupado de su pueblo en el futuro previsible. Llamada de esta semana por el senador republicano John McCain por la Administración a considerar la transferencia de equipo militar a la oposición siria fue recibido inmediatamente con una respuesta negativa de la Casa Blanca, el portavoz Carney Jay, quien dijo que los EE.UU. sólo se considere el envío de ayuda humanitaria.Y a pesar de la verdadera conmoción causada por las escenas en las calles de Homs en el mundo árabe, lo que ha hecho hasta ahora nada se movió de su asiento Assad. A la inversa, también parece Assad ha ido demasiado lejos para poder mantenerse en el poder para siempre.No Teherán títeresSecretario general de Hezbollah, Hassan Nasrallah, con vehemencia acusado esta semana, en otro discurso en el búnker, que una investigación profunda por su organización reveló que "no ha pasado nada en Homs." Y aún así, está claro que Nasrallah ha roto a sudar, dado el estado de Assad de la angustia. Prueba de ello puede encontrarse en su respuesta inusual a lo que está sucediendo en el Golfo Pérsico.En un discurso pronunciado con motivo del cumpleaños del profeta Mahoma, Nasrallah dijo que su organización no era títere de Teherán, y que si Israel ataca las instalaciones nucleares, Hezbolá tomar su propia decisión sobre si se debe intervenir en el conflicto. Sin embargo, los iraníes no se gastan millones de dólares para abastecer a decenas de miles de cohetes de Hezbolá, para que esta decisión se deja a la discreción de la organización libanesa.Pronunciamiento de Nasrallah refleja el Catch-22 en el que Hezbolá se encuentra.Con Irán y Siria en estado de sitio desgarrado en una guerra civil, Nasrallah debe subrayar el carácter libanés de su organización para que no se incienso del país las comunidades étnicas de otros.Hamas sufrió un duro golpe esta semana, cuando el liderazgo del grupo en la Franja de Gaza desafiado públicamente la decisión del jefe de la dirección exterior, Jaled Meshal, para firmar el acuerdo de Doha. El acuerdo tiene por objeto establecer un gobierno de unidad temporal con la Autoridad Palestina.Esta es la primera vez que la crisis interna de la organización ha sido tan visible en la pantalla para el mundo exterior para ver. Meshal, que ya ha huido de Damasco, busca la reconciliación con la Autoridad Palestina, con el fin de evitar un levantamiento popular contra Hamas en Gaza. Él se une al eje más moderada liderada por Arabia Saudita, Qatar y Egipto. Pero el primer ministro de Hamas en Gaza, Ismail Haniyeh, le está desbordando y el intercambio de la línea pragmática que le ha caracterizado en el pasado con una obertura a los iraníes. Haniyeh fue a Teherán el viernes, reunidos el vicepresidente iraní Mohammad Reza Rahimi, durante una visita de tres días.
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