Planes de EEUU post salida de Irak
Soldados de Estados Unidos realizaron una ceremonia de clausura el 20 de octubrepara una base en Tikrit, ahora bajo el control de las fuerzas iraquíes
By THOM SHANKER and STEVEN LEE MYERS
Published: October 29, 2011
MacDill Air Force Base, Florida - El gobierno de Obama planea reforzar la presencia militar estadounidense en el Golfo Pérsico después de que se retire a las tropas restantes de Irak este año, de acuerdo con funcionarios y diplomáticos.El reposicionamiento podría incluir nuevas fuerzas de combate en Kuwait en condiciones de responder a un colapso de la seguridad en Irak o en una confrontación militar con Irán.
Los planes, en discusión desde hace meses, obtuvo una nueva urgencia después del anuncio del presidente Obama este mes que los soldados estadounidenses último serian llevados a casa desde Irak a finales de diciembre. Poner fin a la guerra de ocho años fue una promesa central de su campaña presidencial, pero los oficiales estadounidenses militares y diplomáticos, así como funcionarios de varios países de la región, temen que la retirada podría crear inestabilidad en el area.
Después de presionar, sin éxito, tanto de la administración Obama y el gobierno iraquí para permitir que unas 20.000 tropas estadounidenses permanezcan en Irak más allá de 2011, el Pentágono ya está elaborando una alternativa.
Además de las negociaciones sobre el mantenimiento de una presencia de combate en tierra en Kuwait, los Estados Unidos está considerando enviar más buques de guerra a través de aguas internacionales en la región.
Con un ojo en la amenaza de un beligerante de Irán, el gobierno también está tratando de ampliar sus vínculos militares con los seis países en el Consejo de Cooperación del Golfo - Arabia Saudita, Kuwait, Bahrein, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Omán. Mientras que Estados Unidos tiene relaciones militares bilaterales con cada uno, la administración y los militares están tratando de fomentar una nueva "arquitectura de seguridad" para el Golfo Pérsico que integran las patrullas aéreas y navales y de defensa con misiles.
El tamaño de la fuerza de combate en espera de USA con sede en Kuwait sigue siendo objeto de negociaciones, con una respuesta esperada en los próximos días. Oficiales en la sede del Comando Central en Irak se negó a discutir detalles de las propuestas.
Por ejemplo, en el tiempo entre la guerra del Golfo Pérsico en 1991 y la invasión de Irak en 2003, el ejército de Estados Unidos mantuvo al menos un batallón de combate - y, a veces de una brigada de combate - en Kuwait durante todo el año, junto con un enorme arsenal listo para ser desempacado hasta que más tropas hubieran sido llamados a la región.
"Regreso al futuro", es como el mayor general Karl R. Horst, jefe del Comando Central del personal, se describe la planificación de una nueva postura en el Golfo.Dijo que el comando se estaba centrando en implementaciones más pequeñas, pero muy efectivas referentes a asociaciones en formación con los ejércitos de la región."Estamos trabajando en el tipo de pensamiento de volver a la forma en que fue antes de que tuviéramos un gran 'botas sobre el terreno" presencia ", dijo el general Horst. "Creo que es saludable. Creo que es eficiente. Creo que es práctico. "
Obama y sus principales asesores de seguridad nacional han tratado de tranquilizar a los aliados y críticos de respuesta, incluyendo a muchos republicanos, que Estados Unidos no abandonará sus compromisos en el Golfo Pérsico , así como lo hara en Afganistán a finales de 2014.
"Vamos a tener una fuerte presencia continua en toda la región, lo cual es prueba de nuestro compromiso para con Irak y para el futuro de esa región, que tiene tal promesa y debe estar libre de interferencias externas para continuar en un camino a la democracia", dijo el Secretario de Estado, Hillary Rodham Clinton, en Tayikistán tras el anuncio del presidente.
Durante las reuniones de la ciudad al estilo de sala-con personal militar en Asia la semana pasada, el secretario de Defensa, Leon E. Panetta, señaló que Estados Unidos tenía 40.000 soldados en la región, incluyendo 23.000 en Kuwait, aunque la mayor parte corresponden a tropas de apoyo logístico a las fuerzas en Irak.
A medida que emprenden esta iniciativa, el Pentágono y el Comando Central, que supervisa las operaciones en la región, han iniciado una reorganización importante de las fuerzas estadounidenses, muy consciente de las limitaciones políticas y presupuestarias que deben afrontar los Estados Unidos, incluyendo al menos $ 450 mil millones de recortes en el el gasto militar en la próxima década como parte del acuerdo para reducir el déficit presupuestario.
Oficiales en el Comando Central dijo que la era post-Irak, les obliga a buscar formas más eficientes para el despliegue de fuerzas y maximizar la cooperación con los socios regionales. Un resultado significativo de los recortes que viene, dijeron las autoridades, podría ser una disminución considerable en el número de analistas de inteligencia asignado a la región. Al mismo tiempo, los funcionarios esperan ampliar las relaciones de seguridad en la región. El General Horst, dijo que los ejercicios de entrenamiento eran "una señal de compromiso con la presencia, una muestra del compromiso de los recursos, y una señal de compromiso en la construcción de capacidades propias y las del socio."
La salida de Estados Unidos de Irak deja a ese país prácticamente en las manos de Irán. Hay una afinidad religiosa profunda entre la población de ambos países, la dirigencia política iraquí se formó en Teherán y la ambición de poder regional por parte del régimen de los Ayatollahs ve en el sur iraquí un territorio propicio.
Todo esto preocupa particularmente a la Administración Obama que intenta detener ese expansionismo. Esta semana, David Cohen, subsecretario para asuntos de financiación del terrorismo del departamento del Tesoro recorrerá las principales capitales europeas para buscan apoyo para imponer nuevas sanciones a Irán. También hay una nueva ofensiva en la Agencia Internacional de Energía Atómica donde crecen las sospechas de que ese país está cada vez más cerca de tener una bomba atómica. En el medio, apareció la supuesta conspiración iraní para matar al embajador saudita en Washington. Ante esto, Hillary Clinton advirtió al gobierno de Mahmud Ahmadinejad “que no cometa un error de juicio en cuanto al compromiso duradero que tenemos con los iraquíes”.
Aunque la situación es verdaderamente complicada para la potencia que anunció su retirada total antes del 31 de diciembre y tras ocho años de una invasión sin mayor sentido. La mayoría de la población iraquí es shiíta, la corriente musulmana que tiene su centro de poder en Irán. Tanto el presidente como el primer ministro iraquí vivieron su exilio en ese país. El principal referente político militar, el clérigo Muqtada al Sader, mantiene a su poderosa milicia gracias a los fondos que le llegan desde Teherán. Y tanto el líder supremo iraní, Ali Jamenei, como Ahmadinejad, ven en la retirada americana la posibilidad concreta de expandir su poder más allá de las fronteras de su país.
Y hay otro actor importante: Israel. El viernes, bajo el título de “Presión Atómica”, el diario Yediot Ahronot se preguntaba “¿es posible que Netanyahu (premier) y Ehud Barak (ministro de Defensa) ya hayan decidido atacar las instalaciones nucleares iraníes antes de marzo del 2012?”.
La retirada estadounidense de Irak siempre se previó que sería dificultosa pero ahora ya se ve extremadamente complicada.
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